Kayaks of Greenland

Seconde édition mise à jour.

Les ancêtres des Groenlandais modernes ont habité et utilisé des kayaks depuis plus d’un millénaire.
Durant tout ce temps le dessin des kayaks a évolué pour répondre aux diverses migrations vers le sud, aux changements de climat et sous les influences culturelles.

Kayaks of Greenland décrit la grande diversité des différents types de kayak du Groenland tant à propos de leurs histoires, développements, usages, fabrications que de leurs apports mutuels.

Harvey Golden a étudié plus d’une centaine de kayaks groenlandais dans des musées et des collections privées, tant aux Etats-unis et Canada qu’en Europe (dont ceux du musée de la Marine) et au Groenland. Il rapporte dans cet imposant volume (2,1 kg ; 580 pages) le résultat de ses recherches. Les relevés précis de chacun des kayaks et de très nombreux croquis de détails permettent de comprendre les fabrications et les variations au fil de ces 400 dernières années.

Un tableau rassemble toutes les cotes en fin de volume, suivi d’une méthode de relevé en vue de construire, à l’identique, une réplique d’un kayak non décrit ici.

La dernière partie du livre est consacrée, avec le même souci de détails, aux pagaies.

L’expérience des kayaks de Golden va bien au-delà de leur seule étude scientifique au fond d’un musée : il a construit et utilisé 18 répliques grandeur nature afin de mieux comprendre leur architecture et leur mode de construction et d’en saisir, sur l’eau, toute la finesse de navigation.